La actividad científica de nuestro grupo de investigación se articula en torno al estudio multidisciplinar, traslacional y de vanguardia de los mecanismos moleculares y celulares que subyacen a las patologías neurodegenerativas y neuromusculares. Aunque nuestro principal foco de interés histórico y estratégico radica en la enfermedad de Parkinson (con especial énfasis en la caracterización funcional y el papel patogénico de la quinasa LRRK2), nuestras líneas de investigación se han expandido hacia otros trastornos como la enfermedad de Alzhéimer, la enfermedad de Huntington, la distrofia miotónica tipo I y, de forma más reciente, la Esclerosis Lateral Amiotrófica (gracias a nuestra integración activa en la red nacional de excelencia SEED-ALS del ISCIII)

Los objetivos generales de nuestro programa científico se orientan hacia tres ejes fundamentales:

1. Identificación de biomarcadores tempranos: Búsqueda de indicadores moleculares robustos que permitan un diagnóstico precoz y un seguimiento preciso de la progresión de la enfermedad.

2. Descubrimiento de dianas terapéuticas: Identificación de procesos celulares alterados que puedan ser modulados eficazmente para frenar la progresión neurodegenerativa, con especial énfasis en la autofagia y en alteraciones del metabolismo intermediario.

3. Evaluación de estrategias neuroprotectoras: Cribado y validación de compuestos bioactivos de origen natural de alto valor biomédico, tales como componentes de la jalea real, el cascabullo de bellota y diversos extractos biológicos, con el fin de contrarrestar el estrés oxidativo, la disfunción mitocondrial y favorecer la supervivencia celular.

Para el desarrollo y consecución de estos objetivos, el grupo dispone de diferentes modelos biológicos complementarios, empleando sistemas celulares in vitro, modelos murinos in vivo y el organismo modelo Caenorhabditis elegans (C. elegans), este último ideal para el cribado fenotípico y mecanístico de alto rendimiento. Estas herramientas experimentales se combinan con aproximaciones metodológicas, que incluyen análisis genéticos y de biología molecular, estudios avanzados de control y perfilado metabólico celular, y herramientas ómicas. Este enfoque permite abordar la complejidad de la neurodegeneración desde una perspectiva global, facilitando la transferencia de los resultados básicos hacia futuras aplicaciones clínicas.

LÍNEAS DE INVESTIGACIÓN

1. Estudio de la función del sistema autofágico-lisosomal con la patogénesis y el tratamiento de varias enfermedades neurodegenerativas.

2. Identificación de dianas de este sistema con potencial neuroprotector y desarrollo de nuevas moléculas selectivas para estas dianas.

3. Alteraciones del metabolismo intermediario como predictor del desarrollo y evolución de enfermedades neurodegerativas

4. Aplicación a modelos celulares y animales de diferentes enfermedades neurodegenerativas.